1999. gada 22. aprīlī Latvija spēra svarīgu soli starptautisko tiesību vēsturē – ārlietu ministrs Valdis Birkavs Latvijas Republikas vārdā parakstīja Romas Starptautiskās krimināltiesas Statūtus. Tie bija 1998. gadā Romā pieņemtais līgums par pastāvīgu tiesu Hāgā, kas izskata genocīda, noziegumu pret cilvēci, kara noziegumu un agresijas lietas. Latvija Statūtus ratificēja 2002. gada 20. jūnijā, iekļaujoties jaunajā starptautiskās kriminālatbildības sistēmā.

Pēc neatkarības atjaunošanas Latvija mērķtiecīgi nostiprināja savu vietu starptautiskajās organizācijās un tiesiskajā Rietumu telpā. Romas Statūtu parakstīšana apliecināja Latvijas atbalstu principam, ka vissmagākie starptautiskie noziegumi nedrīkst palikt nesodīti.