2004. gada 21. septembrī Latviju satricināja zemestrīce, kas bija sākusies Kaļiņingradas apgabalā un aizskrēja pāri robežām līdz pat Skandināvijai. Valsts ģeoloģijas dienesta seismologs Valērijs Ņikuļins vēlāk skaidroja, ka Latvijā grūdieni sasniedza vismaz četras balles pēc MSK 64 skalas: īpaši tos juta Jūrmalā un Liepājā, kur daudzdzīvokļu namu iemītnieki izgāja no mājām, bet no vairākām skolām evakuēja audzēkņus. Postījumu nebija daudz, toties trauku šķindoņa atgādināja, ka arī šķietami mierīga zeme reizēm kustas.

Latviju parasti neuzskata par seismiski aktīvu zemi, tāpēc 2004. gada satricinājums kļuva par negaidītu pārbaudījumu civilajai aizsardzībai un būvnormatīviem. Pēc tā amatpersonas un seismologi apsprieda novērojumu staciju tīkla vajadzību Rīgas, Valmieras, Liepājas, Ventspils un Daugavpils apkārtnē.