No Rīgas 8. pamatskolas un operas zēnu kora līdz Lielā teātra “Spartakam” – tāds bija Māra Rūdolfa Liepas starts. Viņš piedzima Rīgā 1936. gada 27. jūlijā Eduarda un Lilijas Liepu ģimenē; tēvs strādāja Latvijas Nacionālajā operā par skatuves meistaru. Enciklopēdija īpaši izceļ gandrīz nejaušu pavērsienu: uz Rīgas Horeogrāfijas skolu zēnu 1946. gadā aizsūtīja veselības stiprināšanai, nevis tāpēc, ka kāds jau redzētu nākamo skatuves zvaigzni.

Liepas biogrāfijā Rīga nav tikai dzimšanas vieta – tā ir viņa pirmā skatuves skola, no operas kora līdz horeogrāfijas klasēm. Vēlāk viņš strādāja Maskavā un dejoja Lielajā teātrī, bet Latvijas baleta vide palika redzama viņa izglītībā, pirmajās lomās un atmiņā.