2007. gada 25. maijā Rīgā pirmo reizi Latvijas vēsturē valsts vizītē ieradās Japānas imperators Akihito un imperatore Mičiko. Pie Rīgas pils viņus sagaidīja Valsts prezidente Vaira Vīķe-Freiberga, pēc tam imperators kopā ar prezidenti nolika ziedus pie Brīvības pieminekļa, apmeklēja Okupācijas muzeju un Latvijas Universitāti. Vizīte bija vēsturisks brīdis ne tikai Latvijai, bet arī visam Baltijas reģionam.

The visit took place after Latvia had joined the EU and NATO, when the country was actively widening its diplomatic reach beyond Europe. Latvian–Japanese relations had older roots: Japan had recognized Latvia in the early independence era, and the reopening of embassies in Riga and Tokyo gave the relationship new momentum.