Pieņemšanas komisijas galds Rīgā 1915. gada 12. augustā nebija tikai kara birokrātija: tajā dienā sākās pirmo brīvprātīgo uzņemšana latviešu strēlnieku bataljonos. Pirmajā dienā pieteicās 71 cilvēks, bet līdz gada beigām komisijā bija jau 6292 brīvprātīgie. Pavēle sākumā paredzēja divus bataljonus, tomēr pieplūdums drīz lika veidot arī 3. Kurzemes bataljonu – kara frontē pirmo reizi parādījās latviski nosaukta, masveidīga nacionāla vienība.

Tas notika Pirmā pasaules kara vasarā, kad vācu uzbrukums bija iedzinis bēgļu straumes no Kurzemes un Zemgales Rīgā un tālāk Krievijā. Uzsaukums “Pulcējaties zem latviešu karogiem!” pārvērta aizsardzības vajadzību arī politiskā un sabiedriskā notikumā.